contactor:es un componente electromecánico que tiene por objetivo establecer o interrumpir el paso de corriente, ya sea en el circuito de potencia o en el circuito de mando, tan pronto se dé tensión a la bobina (en el caso de contactores instantáneos). Un contactor es un dispositivo con capacidad de cortar la corriente eléctrica de un receptor o instalación, con la posibilidad de ser accionado a distancia, que tiene dos posiciones de funcionamiento: una estable o de reposo, cuando no recibe acción alguna por parte del circuito de mando, y otra inestable, cuando actúa dicha acción. Este tipo de funcionamiento se llama de "todo o nada". En los esquemas eléctricos, su simbología se establece con las letras KM seguidas de un número de orden.

Aunque constructivamente son similares a los relés, y ambos permiten controlar en forma manual o automática, ya sea localmente o a distancia toda clase de circuitos. Pero se diferencian por la misión que cumple cada uno: los relés controlan corrientes de bajo valor como las de circuitos de alarmas visuales o sonoras, alimentación de contactores, etc; los contactores se utilizan como interruptores electromagnéticos en la conexión y desconexión de circuitos de iluminación y fuerza motriz de elevada tensión y potencia.

símbolo del contactor 

funciones del contactor:

La función de un contactor es cerrar un circuito de potencia es decir cerrar un cierto número de contactos que pueden ser desde uno hasta más de 4 al mismo tiempo para encender las luces de un estadio, o arrancar un motor. 

Como: A través de una bobina y un circuito magnético que crea un movimiento generalmente ascendente y cierra los contactos del contactor todos al mismo tiempo. Esto es como un imán pero eléctrico que tu controlas para que se magnetice o no se magnetica (ELECTROIMAN). 

Para que: para que puedas controlar con muy poca potencia una gran potencia. Como EJEMPLO: 

Solo piensa que quieres que todas las luces de un estadio enciendan al mismo tiempo, ¿te imaginas el tamaño del switch o apagador o interruptor (como tu le llames en tu pais) que necesitas? 

Otro ejemplo de como utilizarlos los contactores es: el caso de una puerta automatizada como la que tu puedes tener en tu casa, tu llegas con tu control remoto y desde tu coche aprietas el botón de abrir, el control remoto que puede ser infrarrojo (como el que se usa en las televisiones) o de radiofrecuencia a través de un receptor que recibe la señal del transmisor que tu tienes y le manda a un CONTACTOR que se energice y que energice tambien al motor para que la puerta de tu garaje se abra. Tu solo oprimiste un botoncito de tu control pero actuaste un motor que en este caso puede ser pequeño 1/4 o 1/2 HP pero igual puedes con el CONTACTOR adecuado manejar cientos o miles de HP con solo apretar un botoncito. Otras función importante es que a través de los los CONTACTORES puedes invertir la rotación de un motor, como es lógico, cuando abre el motor del garaje una puerta gira en un sentido, y cuando cierra en otro sentido, la inversión de giro la efectuamos a través de contactores, 

características del contactor:

aparato de maniobra de motores de uso más generalizado es el contactor. Su gran ventaja frente a los interruptores es que permite maniobrar al motor a distancia, realizar funciones de bloqueo, enclavamiento, secuencia, señalización, es decir, automatismos en general. Los interruptores requieren de la presencia de un operador para su accionamiento, y sólo con costosos accesorios es posible realizar automatismos mediante ellos. El contactor, como un relé, cuenta con una bobina de accionamiento que, al recibir tensión entre sus bornes, produce un campo magnético que cierra a un electroimán. El movimiento de la parte móvil del electroimán mueve a un portacontactos donde están instalados las piezas móviles de los contactos del aparato. Según la construcción del contact Circuitos de comando de contactores Hemos visto que existe un aparato de maniobra que permite conectar y desconectar al motor a distancia: el contactor. En la presente nota nos ocuparemos

aplicaciones del contactor

Se utilizan en motores, luces, u otros dispositivos que consumen demasiada energía. Anteponiendo un contactor entre la carga y el conmutador, es el primero quien soporta toda la carga. De esta manera, con un conmutador que no supere 1/2 ampere de capacidad de trabajo, podrás hacer arrancar un motor que necesite 7,8 o más amperios de potencia, dado a que el conmutador, solo alimentará una bobina que posee el contactor, que en muchos casos trabaja con miliamperios, y esto es suficiente para accionar las bobinas de fuerza y mantenerlas en contacto a través de un solenoide, evitando el sobrecalentamiento del conmutador. De esta manera podrás a través de un contactor, poner en funcionamiento todo aquello que consuma corriente en demasía, utilizando para ello, conmutadores de baja potencia. Espero que esta explicación, te sea de utilidad. Un saludo.

partes del contactor